StartArtikelarkivAnnonseraOm Affärsresenären

Lars Danielssons comeback

När jag möter Lars Danielsson på hans nya kontor på åttonde våningen i Hong Kong Building på Chater Road är det en man som verkar avspänd med tanke på den klappjakt han tidigare utsattes för av media efter tsunamiaffären och den mobbing han drabbades av då han sökte nytt jobb på UD.

Av: Harald Möllerström. Publicerad: 2009-10-21 09:19

Han fick napp först på sin 18:e arbetsplatsansökan då Carl Bildt gav klartecken för ett jobb som generalkonsul i Hong Kong och Macao även om han förmodligen hade kunnat göra ett bättre jobb som ambassadör i EU. Här hamnade även forne partiordföranden i det brittiska konservativa partiet, Chris Patton, då han förlorade sin plats i det engelska parlamentet.
Men Lars Danielsson klagar inte. Han har tagit nya tag, tacklar sitt nya jobb med en helt ny entusiasm och blickar inte tillbaka.
– Vi lever i en föränderlig värld, konstaterar han lakoniskt.

Lars Danielsson gjorde sin aspirantutbildning på UD 1980 och rekryterades av dåvarande statsminister Ingvar Carlson 1989-91, till vilken han återkom åren 1994-96 efter några år i UD:s tjänst. Han rekryterades sedan av Göran Persson 1996 där han stannade kvar till 2006 då de borgerliga vann valet och Göran Persson avgick.
Han minns Ingvar Carlsson mer som en lagspelare och Göran Persson som en man som ledde med hela handen.
– De var ohyggligt olika och jag uppskattade bägge men på olika sätt, säger Danielsson.

Han kom till Hong Kong efter att ha sökt ett flertal utannonserade tjänster vid UD, däribland posten som EU-ambassadör, ett jobb som borde ha passat Danielsson mycket väl då han anses som en av de mest kunniga i det politiska etablissemanget i Sverige när det gäller EU-frågor. Men han förbigicks trots att det bara var två sökande och det berodde i första hand på att hans chef, Carl Bildt, hade skickat ut honom i kylan.

– Nej, jag fick ingen förklaring till varför posten gick till den andre sökanden. Regeringen behöver aldrig förklara sådana beslut, konstaterar Danielsson. Men han är nöjd med sin nuvarande placering – som en generalkonsul för Hong Kong och Macao – ett förordnande som sträcker sig tre år räknat från oktober då han flyttade hit.
UD gick nyligen ut med et tillkännagivande där man sa att man skulle tvingas dra ner en del generalkonsulat om i världen, men Danielsson tror inte att Hong Kong kommer att beröras eftersom det är en så viktig plats i vår tid.

Du är nu Sveriges generalkonsul för Hong Kong och Macao. Hur blir ditt arbetsförhållande - uppdelning i uppgifter - till Sveriges ambassadör i Beijing?

– Vi lever i en föränderlig tillvaro men jag tror att vi får vara kvar. Ambassaden i Beijing har fullt upp med övriga Kina så jag får sköta det här som mitt eget fögderi. Jag rapporterar endast till UD, så det här fungerar som en separat ambassad, säger Danielsson.

Du är statsvetare i botten. Hur är det med språkkunskaperna? Det innebär väl kinesiska i Hong Kong och portugisiska i Macao eller kommer du att klara dig på engelska?

– Man har insett att det är viktigt att kunna engelska så man har återupptagit undervisningen i engelska i Hong Kong. Jag talar engelska flytande liksom mandarin – rikskinesiska – och det räcker ganska bra även om man talar kantonesiska i Hong Kong. Det skiljer sig en hel del men det brukar fungera. Vad beträffar Macao går det lika bra med engelska.
Danielsson lärde sig kinesiska under sina första år vid UD.
– Jag jobbade i tre år på 1980-talet vid ambassaden i Beijing som förstesekreterare med ansvar för handelsfrågor och politiska frågor.

Känns det konstigt att inte få arbeta med EU-frågor?

– Jo det är klart. Men det finns inget lika ambitiöst projekt som EU i den här delen av världen. Och det kommer att ta mycket lång tid innan det blir något av Asien. Det är för många stater som har problem att samarbeta där.

Den konstellation som skulle ha allra största chansen till ett lika nära samarbete som EU är den mellan Sydkorea, Japan och Kina, något ingen kunde ha förutspått för ett par decennier sedan. Det var ju precis samma sak med EU. Vem hade då anat att Tyskland efter andra världskrigets och dess hemskheter skulle ingå i en organisation med andra stater i Europa?

Vad är den egentliga skillnaden mellan generalkonsul och ambassadör för Hong Kong och Macao? Vad gör du rent konkret?

– Det är egentligen ingen skillnad i det här fallet. Jag rapporterar direkt till UD i Stockholm och vi sköter våra åtaganden precis som vilken ambassad som helst. När jag arbetade på ambassaden i Beijing hade inte ett enda svenskt företag kontor i Fastlandskina.

Många har glömt fördelarna med Hong Kong och bara tänkt på hur många kineser det finns i Fastlandskina. Jag har uppmanat svenska företag – i första hand små och medelstora – att seriöst testa Hong Kongalternativet. Det är helt naturligt för fastlandskineserna att satsa på Hong Kong så varför det skulle det inte vara det för svenskar.
Det finns idag 150-160 svenska företag i Hong Kong och de flesta är små. De stora är bland annat H&M, Ikea och Handelsbanken och de har många anställda däribland många svenskar. Många svenska företag har bara Hong Kongkineser anställda.

Det är en stor svensk koloni i Hong Kong. I vilket mån påverkar det dig? Hur är Sveriges handelsförbindelser med Hong Kong?

– Jag har tre huvuduppgifter. Först att följa vad som sker i Hong Kong och Macao och rapportera om det hem till Sverige. För det andra skickar jag ut rapporter till de drygt tusen svenskar som bor i Hong Kong. De rapporter jag skickade hem till UD verkade stanna där så jag valde att informera våra medborgare direkt härifrån. För det tredje arbetar jag för att främja svenska intressen i Hong Kong. Jag åker hem till Sverige ungefär var sjätte vecka och åker runt och berättar om Hong Kong. Man kan inte bara exportera utan måste också importera. Tredje uppgiften är att vara ett serviceorgan för svenska företag.
De svenskar som jag träffade på vid min period här på 80-talet var oftast svenskar som bott i Asien i hela sitt liv. De som är här nu är vanligtvis mellan 35 och 40 år och stannar kanske fyra, fem år och har kanske behov av kontakt med det svenska samhället.
Jag råder små och medelstora företag att börja i Hong Kong om de ska göra en satsning på Kina. Hong Kong är fortfarande ett samhälle utan korruption med ett bra rättssystem och med en konvertibel valuta. Det måste vara lockande att komma hit först och hitta en partner och sedan gå vidare.

Vad är det som fascinerar dig mest i Hong Kong och Macao?

– Det som fascinerar här är ju den formel som kallas för ”ett land, två system” som är grunden för Hong Kongs och Macaos återlämnande till Kina. I det avtal som trädde i kraft 1997 för Hong Kong och 1999 för Macao garanteras att länderna skall kunna fortsätta med sitt nuvarande ekonomiska system i minst 50 år. Att följa hur detta går är oerhört spännande.

Vad tror du om Hong Kongs utveckling, ekonomiskt och miljömässigt?

– Luftföroreningar var och är fortfarande ett problem men finanskrisen har gjort att det blivit bättre. När ekonomin gick försämrades tvingades man stänga eller lägga ner en del fabriker i fastlandet och då förbättrades miljön, då särskilt luften. Många företag har flyttat sina huvudkontor till Hong Kong , främst företag från Fastlandskina.

Hur snabbt kommer det att gå innan förbindelserna mellan Taiwan och Kina går in i något slutskede? Hittills har man fått till direktförbindelser med flyg, delat ut pandor till taiwaneserna och för ett tag sedan var en grupp från Kina där för att studera golfbanor eftersom det är billigare at spela där än på fastlandet?

– Det pågår ett närmande på många håll men den stora förändringen är resandet.
Ekonomiskt har det redan skett ett samgående. Taiwaneserna har byggt otaliga fabriker på fastlandet och satsat hundratals miljarder USA-dollar där med endast ett fåtal industrier från fastlandet investerat i Taiwan. Den kinesiska skoindustrin ägs till 90 procent av taiwanesiska företag. Den största stötestenen här är att Hong Kong tidigare var en koloni medan Taiwan idag är en väl utvecklad demokrati. Och dessutom har Fastlandskina ett helt annat styrelseskick. Och varje förändrig måste godkännas av det taiwanesiska folket. Närmandet innebär också att Hong Kong tappar många resenärer eftersom taiwaneserna tidigare var tvungna att åka till fastlandet via Hong Kong.

Varför har man påskyndat byggandet av en snabbtågsförbindelsen mellan Beijing och Hong Kong. Från 2020 till 2012?

– Det låter som en glädjekalkyl. De måste först bygga en helt ny station i Kowloon och den har man ännu inte börjat med. Då kommer tåget att kunna avverka sträckan Hong Kong-Kanton på 40 minuter och sträckan mellan Hong Kong och Beijing på 10 timmar, vilket är hälften mot idag. Dessutom ska man bygga en bro över till Macao som ska bli klar 2018.

Hur har Hong Kong påverkats av den senaste utvecklingen i världen?

– Resandet har avtagit från Europa och USA men det har jämnat ut sig då trafiken istället ökat från fastlandet. Däremot har Hong Kongbörsen hämtat sig. Hong Kongborna lånar inte på samma sätt och den ekonomiska stimulansen är begränsad.
Det är en mer mogen marknad i så måtto att här säljer man det mest exklusiva och de senaste. Så sängen ”Hästen” säljer exempelvis mycket bra i Hong Kong. Vinauktioner har blivit en stor hit här sedan man tog bort skatten på vin. Möjligen har försäljningen av lyxprodukter gått ner men japanska produkter lanseras regelbundet i Hong Kong, nu senast Lexus senaste modell.

Din väns e-postadress

Din egen e-postadress

Meddelande